你见过那画没？那种挂在墙上，有时候在老宅子里，或者生意人办公室里。上山虎啊，啧啧，你看那架势，多半是往上爬呢，脑袋扬着，或者有点回顾的意思，但身子是往高处去的。周围可能还有山石、松柏什么的。给人的感觉？怎么说呢，是一种沉淀，一种努力，不是那种扑面而来的凶猛。它好像在蓄力，在规划，或者说，在完成一个艰难的任务——爬坡。所以，这上山虎，很多人讲，它象征的是一种气势，是那种厚积薄发、稳重、有目标但不是急吼吼的。它可能是在寻找更高的位置，可能是去守护山顶的安宁，又或者只是在回自己的老巢，路上得一步一步来。这其中啊，透着一股子内敛的力量，一种向上的决心。你看它眼神，多半是坚定的，带着点深邃，不是那种要吃人的样子。它在路上，在攀登，这个过程本身就很说明问题。
再看看那下山虎！哎哟喂，那可完全是另一个路数了！呼啦一下，从高处冲下来，那速度！那气势！通常是昂首挺胸，尾巴甩得老高，四爪生风，眼睛里简直冒着火光！背景多半是悬崖峭壁，显得它冲势更猛。这下山虎的目的太明显了，它就是冲着猎物来的！就是冲着山下的世界来的！它要行动，要捕猎，要把看上的东西收入囊中。所以啊，这下山虎，它象征的气势就是那种爆发力、攻击性、势不可挡！它不等不靠，直接下场，勇猛得很，充满了侵略性和征服欲。你看那爪子，似乎都能听见抓地的声音；看那血盆大口，感觉下一秒就能扑上来。它代表的是一种外放的力量，一种积极（或者说侵略）的进取心。
所以，这最根本的区别，就体现在它们的方向和目的上。上山虎是向上、向内、向着积累或高远目标，偏防守、沉淀；下山虎是向下、向外、向着获取或征服，偏攻击、爆发。一个像是将军在布阵、在练兵；一个像是将军已经冲出阵地，直接杀敌去了。能量是同样的巨大，但用法完全不同。
有人会把这跟属相扯上点关系，说属虎的人啊，性格里可能也有这两种倾向。不过我觉得吧，这跟属相不见得有百分百的关联，它更像是一种对人的性格或者所处状态的比喻。你看有些人，年纪轻轻就特别有下山虎的劲儿，闯劲儿足，敢拼敢抢，就是要干出一番事业来，就是要让所有人都看见他。这种人，往往是开拓者，是冲锋陷阵的那个。但有时也可能显得比较冲动，不够沉稳，容易撞得头破血流。
还有些人呢，可能更像上山虎。不是说他不努力，恰恰相反，他可能在默默地耕耘，在学习，在积累经验，在打造自己的能力。他可能不那么引人注目，不那么张扬，但他每一步都走得很扎实，朝着自己的山顶一步步迈进。这种人，可能是某个领域的专家，是幕后的策划者，是大器晚成型的。他可能一开始没那么光芒万丈，但时间长了，你会发现他已经到了一个很高的高度。
其实，我觉得这两种状态，或者说模式，可能在一个人的不同阶段都会出现。年轻时血气方刚，多数人都有点下山虎的影子，想去征服世界。到了中年，可能更倾向于做“上山虎”，想守住已有的，想在自己的领域里更上一层楼，或者寻求内心的平静，更注重积累和深度。也可能反过来呢？谁知道。生活这东西，哪有什么定数。
就拿挂画来说吧，很多人讲究风水。说家里或者办公室，背后想求个稳当、靠山，或者象征事业步步高升，会选上山虎。那虎往上走，寓意好嘛。但挂下山虎就得特别注意了，那股子冲劲儿太猛，弄不好会“冲”了自己或者冲了家人、冲了生意。要挂下山虎，那地方得能“镇”住，比如门口对着外面，意思是让它去外面闯荡、去招财、去抵挡不好的东西，而不是对着自己人或者对着空荡荡的室内，那感觉就像它要扑过来似的。这种说法，信则有，不信则无，但它反映了人们对这两种气势的理解和忌讳。
说到底，上山虎和下山虎的区别，就是力量的方向和表达方式不同。一个是蓄势待发，一个是应势而发；一个是向上探索，一个是向下冲击；一个是内敛求稳，一个是外放求胜。它们都是虎，都是强大的存在，只是表现方式和所处的阶段不一样。理解了这区别，再看画儿，再看身边的人，甚至看看自己，也许都能看出点不一样的味道来。不光是属相属虎的人，每个人心里大概都住着这么两只虎吧，就看什么时候放哪一只出来，或者说，哪一只在主导你当下的生活。挺有意思的。
